テニス肘にはストレッチは有効か?

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目次

1.テニス肘とは

テニス肘(外側上顆炎)は、肘の外側に痛みが生じる疾患で、主に筋肉や腱の繰り返しの負担によって引き起こされます。

これは、テニスやゴルフなど、手首や前腕を頻繁に使うスポーツに多く見られますが、同様の動作を日常的に繰り返す仕事をしている人々にも発症することがあります。

具体的には、肘の外側にある「上腕骨外側上顆」の部分に腱が付着しており、この腱が過度に使われると炎症が起こり、痛みが生じます。

テニス肘の症状は、初期段階では軽い痛みとして始まり、放置すると肘を曲げる、物を持ち上げるといった基本的な動作が困難になることがあります。

放置すると慢性化することもあるため、早期の治療が重要です。

テニス肘の痛みがありストレッチをした方が良いか悩む男性

2.テニス肘にはストレッチが有効

テニス肘の治療においてストレッチが挙げられます。

ストレッチの目的は、前腕の筋肉と腱の柔軟性を向上させることです。

これにより、筋肉や腱にかかる負担を軽減できます。

特に、テニス肘では前腕の屈筋群(内側に向かって力を加える筋群)や伸筋群(外側に向かって力を加える筋群)を使いすぎて、これら筋肉の緊張や硬さが増すことで、「上腕骨外側上顆」への負荷が増大し、痛みを引き起こします。

ストレッチによってこれらの筋肉が柔らかくなることで、血流が改善され、回復が早まると言われています。

さらに、ストレッチは筋肉をリラックスさせるだけでなく、体の柔軟性や可動域を改善するため、動作のパフォーマンス向上や再発防止にも役立ちます。

長期的に見ても、筋肉のバランスが整い、肘への過度な負担を減らすことができます。

テニス肘だからストレッチをしている男性

3.テニス肘に対するストレッチ方法

テニス肘を改善するために有効なストレッチには、以下のような方法があります。

これらを行うことで、肩の柔軟性を高め、肘の動作をよりスムーズにします。

前腕屈筋群のストレッチ

  1. 腕をまっすぐに伸ばし、手のひらを上に向けます。
  2. 反対の手で指先を軽く引き、前腕の内側を伸ばします。
  3. この状態を30秒から1分程度キープします。3回繰り返します。

このストレッチは、特にテニス肘による内側の筋肉の緊張を緩め、前腕伸筋群への負荷を軽減します。

前腕伸筋群のストレッチ

  1. 腕をまっすぐに伸ばし、手のひらを下に向けます。
  2. 反対の手で指先と手の甲を引っ張り、前腕の外側をしっかりと伸ばします。
  3. 30秒から1分間、無理なくキープし、3回繰り返します。

このストレッチは、外側の筋肉の緊張を緩め、痛みを軽減します。

肩や背中のストレッチ

肘にかかる負担は腕だけでなく、肩や背中にも関係しています。

  • 肩甲骨を寄せる動作
  • 肩を上下に動かす動作
テニス肘を予防するストレッチをしている女性

4.ストレッチのタイミングと頻度

ストレッチは、運動前後や日常生活の中で行うと効果的です。

運動後に行うことで筋肉の回復を助け、柔軟性を向上させることができます。

また、日常的に1日2~3回程度のストレッチを行うと、体内での神経と筋肉との滑走性が増し、テニス肘の予防や回復をサポートします。

ただし、痛みが強い場合や腫れがある場合は、無理にストレッチを行うことは避け、まずは安静を保ち、炎症が収まってからストレッチを再開することが大切です。

過度なストレッチや無理な動きは逆に症状を悪化させる可能性があるため、痛みがない範囲で行うことが重要です。

テニス肘にならないようにストレッチをしている女性

5.ストレッチの有効性

ストレッチは、テニス肘に対して治療法の一つとされています。

しかし、当院では「テニス肘は神経の癒着により生じる」と考えるため、ストレッチの本当の効果は「神経の癒着を防止する」役割であると考えます。

ストレッチで関節を動かすことで、その動きに付随する筋肉と神経が動き、お互いに滑走して軽い癒着の段階でできる限りはがすようにしていると考えます。

ですので、運動で身体を動かすこともこれに似た効果があり、「運動していると健康を保てる」のは、この効果によるものです。

ストレッチにより神経の癒着が減り、筋肉や腱の柔軟性を向上させることで、痛みを軽減し、回復を早める効果があります

また、ストレッチは血流を改善させ、筋肉をリラックスさせるため、炎症が抑えられ、長期的な回復が期待できます。

さらに、ストレッチを継続的に行うことで、テニス肘の予防にも繋がります

過度な負担をかけることなく、適切な筋肉の柔軟性を保つことが重要です。

しかし、ストレッチだけでは十分な回復が得られないこともあるため、神経の癒着が進行してしまった場合は筋膜リリースと併用することを推奨します

6.テニス肘には神経の癒着

テニス肘の原因には、「神経の癒着」が挙げられます。

日常生活の中で身体を使い続けると、少しずつ筋肉と神経に癒着が生じてきます。

特に、よく使う部位や負担のかかる部位は癒着が強くなる傾向があります

神経が癒着すると、痛みやしびれが生じます

慢性的な痛みは癒着によって引き起こされています

神経癒着が関与している場合、単なるストレッチでは症状の改善が難しい場合があります。

この状態では、筋膜リリースによる専門的な治療が重要です。

テニス肘の痛みの原因は神経の癒着であることを示す図

7.神経の癒着にはストレッチではなく筋膜リリース

神経の癒着が原因となるテニス肘の場合、ストレッチだけでは解消できません。

癒着した神経を解放するためには、筋膜リリースが必要です

筋膜リリースには、手技療法や特定の器具を使って筋膜や神経を解放するアプローチもありますが、当院の筋膜リリースは指先で行います

これにより神経圧迫を緩和し、症状を改善することが可能です

適切な筋膜リリースによって、炎症を軽減し、神経の回復を促すことができます。

このように、テニス肘に対するストレッチは非常に効果的ですが、神経の癒着が関与する場合には筋膜リリースを活用することが重要です。

総合的なアプローチを取り、早期の回復を目指しましょう。

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